Inde. Smita est une intouchable qui vit dans les bas-fonds de la société indienne. À cause du système des castes en Inde,depuis des générations, les femmes de sa famille doivent gagner leur vie en ramassant les excréments des autres. Elle rêve de voir sa fille échapper à cette tradition misérable en suivant des études.
Sicile. Giulia travaille dans l’atelier de perruques de son père. Faute de cheveux, cette entreprise familiale est au bord de la ruine. Ses efforts pour la sortir du rouge sont pourtant remis en question par la société patriarcale traditionnelle.
Canada. Sarah, avocate réputée, lutte contre le sexisme au travail depuis le début de sa carrière. Mais son cancer a fait retomber le plafond de verre sur sa tête.
Trois femmes d’origines différentes, vivant dans des cultures distinctes, sont toutes confrontées aux mêmes défis : les inégalités, les discriminations, les violences faites aux femmes dans la société. Chacune a un combat à mener. Il semble que ces trois histoires de femmes se déroulent séparément, mais elles s’assemblent littéralement et forment une tresse à l’image de trois longues mèches de cheveux entrelacées. La maman indienne décide d’échapper avec sa fille à cette vie pénible. Elles se rasent les cheveux et en font offrande aux dieux. La Sicilienne sauve l'atelier de perruques de son père grâce à des cheveux en provenance d'Inde. La perruque fabriquée en Italie est finalement mise en vente au Canada, et la Canadienne l’achète afin de retrouver sa confiance en elle-même.
Ces trois femmes ne se rencontrent jamais. Mais leurs destins s’entremêlent et se regroupent en une tresse.
Une tresse qui vaut tellement plus. Elle porte en elle le courage d’une femme qui affronte les obstacles de la vie, la volonté déterminée avec laquelle elle pourrait déplacer des montagnes et combattre les défis qui lui sont imposés tout en embrassant ses imperfections.
La Tresse, publié chez Bernard Grasset en 2017, est le premier roman de l’écrivaine française Lætitia Colombani.
